Wat is mensenhandel?
Mensenhandel ziet in de kern op de uitbuiting van mensen en kent verschillende vormen en gradaties. Onder mensenhandel wordt bijvoorbeeld strafbaar gesteld het onder dwang, geweld, misleiding of misbruik van omstandigheden iemand anders werven, vervoeren, overbrengen, huisvesten of opnemen met het oogmerk van uitbuiting.
De meeste mensen zullen bij mensenhandel denken aan loverboys, die vrouwen slaan, paspoorten afpakken en hen vervolgens dwingen tot sekswerk. Maar dat is slechts een van de vele varianten van mensenhandel. Er zijn ook lichtere varianten denkbaar. Zo kan bijvoorbeeld al sprake zijn van mensenhandel op het moment dat iemand misbruik maakt van de kwetsbare positie van iemand anders. Er kan dan worden gedacht aan de situatie waarin iemand mensen die verslaafd zijn aan drugs voor zich laat werken. Of de verslaafde zelf heeft ingestemd met het werk, doet er in zo’n geval niet toe.
Kortom, mensenhandel doet zich voor in verschillende vormen en gradaties. Omdat mensenhandel zo’n breed begrip is en een grijs gebied kent, is het belangrijk dat u zich laat bijstaan door een van onze deskundige strafrechtadvocaten.
Wat is het verschil tussen mensenhandel en mensensmokkel?
Het verschil tussen mensenhandel en mensensmokkel zit vooral in het doel van het handelen. Bij mensensmokkel draait het om het illegaal een land binnenbrengen of laten verblijven van iemand die geen rechtmatig verblijf in dat land heeft. Bij mensenhandel gaat het om het uitbuiten van een persoon, bijvoorbeeld in de prostitutie, arbeid of andere vormen van gedwongen werk. Dit laatste kan volledig binnen de landgrenzen van Nederland plaatsvinden. Hoewel de begrippen soms door elkaar worden gebruikt, gaat het om twee verschillende strafbare feiten.
Er zijn situaties waarin beide strafbare feiten tegelijkertijd van toepassing zijn. Dit is bijvoorbeeld het geval indien u iemand zonder rechtmatige verblijfsvergunning naar Nederland haalt met als doel die persoon in Nederland in de prostitutie te laten werken. Het doet er dan niet toe of die persoon zelf naar Nederland wilde komen en zelf graag in Nederland in de prostitutie wilde werken. Op het moment dat u regelt dat een persoon uit het buitenland in een ander land sekswerkzaamheden kan verrichten, maakt u zich al schuldig aan mensenhandel.
Op het moment dat u de persoon die sekswerk wil verrichten van het ene land naar het andere land heeft gebracht en die persoon een onrechtmatige verblijfsstatus heeft, maakt u zich tegelijkertijd schuldig aan mensensmokkel.
Valt onder mensenhandel enkel seksuele uitbuiting?
Nee, mensenhandel gaat niet alleen over seksuele uitbuiting. Veel mensen denken bij mensenhandel automatisch aan situaties binnen de seksindustrie, maar de wet omschrijft mensenhandel veel breder. Ook gedwongen arbeid, uitbuiting op de werkvloer, slavernij of het werken onder mensonterende omstandigheden vallen hieronder. Denk bijvoorbeeld aan:
- Iemand die lange dagen maakt in een fabriek of keuken onder zware omstandigheden, zonder pauzes of rustdagen;
- Een werknemer die bedreigd wordt of zijn paspoort moet inleveren en daardoor niet weg kan;
- Personen die onderbetaald worden of zelfs helemaal geen loon ontvangen voor zwaar werk;
- Werken en leven in omstandigheden die lijken op moderne slavernij, bijvoorbeeld op een boerderij, schip of in een huishouden.
Mensenhandel kan dus ook voorkomen buiten de seksindustrie.
Moet het slachtoffer daadwerkelijk uitgebuit zijn om tot een veroordeling voor mensenhandel te kunnen komen?
Nee, voor een veroordeling wegens mensenhandel is het niet nodig dat het slachtoffer daadwerkelijk is uitgebuit. Het enkele werven van een ander met het doel diegene uit te buiten is daarvoor voldoende. Denk daarbij aan het geval dat iemand mensen werft met het doel hen uit te buiten, maar wordt gepakt voordat het tot een daadwerkelijke uitbuiting is gekomen.
Moet u het slachtoffer zelf uitbuiten om veroordeeld te kunnen worden voor mensenhandel?
Nee, u hoeft het slachtoffer niet zelf uit te buiten om schuldig te zijn aan mensenhandel. Ook als iemand anders degene is die de daadwerkelijke uitbuiting uitvoert, kunt u toch worden veroordeeld voor mensenhandel als u voordeel haalt uit die uitbuiting. Dit is bijvoorbeeld het geval indien u meeprofiteert van inkomsten uit prostitutie waarin iemand wordt uitgebuit.
Welke straf kunt u krijgen voor mensenhandel?
Omdat er zo veel verschillende vormen van mensenhandel zijn, verschillende de straffen die worden opgelegd. U kunt denken aan een korte gevangenisstraf, bijvoorbeeld in het geval er geen geweld wordt gebruikt en er geen sprake is van bedreiging of chantage. De straffen lopen op naarmate de inbreuk op de beschikkingsvrijheid van het slachtoffer groter wordt. U kunt dan denken aan de situatie waarin er sprake is van grof geweld. In zo’n geval wordt er meestal een jarenlange gevangenisstraf opgelegd. Daarnaast loopt de straf op in het geval het slachtoffer beneden de achttien jaar is. Tot slot worden er hogere straffen opgelegd wanneer het handelen lichamelijk letsel, levensgevaar of de dood met zich brengt.
Waarom is het verstandig om een advocaat in te schakelen als u verdacht wordt van mensenhandel?
Mensenhandel is een ernstig strafbaar feit waarvoor doorgaans hoge straffen worden opgelegd. Een veroordeling wegens mensenhandel komt altijd op uw strafblad te staan, wat uw toekomst ernstig kan belemmeren. Zo kan het bijvoorbeeld problemen opleveren bij het aanvragen van een Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG).
Mensenhandel kent daarnaast veel verschillende verschijningsvormen en er bestaat een groot grijs gebied waarbinnen discussie mogelijk is over de vraag of bepaald gedrag als mensenhandel kan worden aangemerkt. Met andere woorden: de ene mensenhandelzaak is de andere niet. Juist vanwege dit grijze gebied, waarin het vaak onduidelijk is of sprake is van mensenhandel, is het van groot belang dat u zich laat bijstaan door een van onze gespecialiseerde strafrechtadvocaten.
Onze advocaten beschikken over diepgaande kennis van de diverse vormen waarin mensenhandel zich kan manifesteren. Zij weten waar de juridische pijnpunten liggen en wat van belang is in dit soort zaken. Ook onderzoeken zij voor u of er mogelijkheden zijn voor vrijspraak in uw strafzaak. Neemt u daarom vrijblijvend contact op met een van onze deskundige strafrechtadvocaten.
