Woensdagavond 12 maart 2003 om vijf over elf staat er een BMW in brand in het natuurgebied Daniken nabij de veldweg Duister Gatsken in Sittard-Geleen. Als de brand­weer arriveert, weet men met veel moeite de kofferbak open te wrikken. Daarin ligt het halfverbrande lichaam van een man die niet lang daarna wordt gei:dentificeerd als Ger Douven uit Schinveld. Hoewel er op het eerste gezicht alle reden is te denkeff aan een afrekening in het criminele circuit – Ger heeft een onderbreking van een gevangenisstraf wegens drugshandel­is toch van meet af aan duidelijk dat het motief ligt in de relationele sfeer.

De auto waarin het slachtoffer wordt gevonden staat op naam van Margo M. (46), uitbaatster van een cafe in Maas­tricht. Nog voor de politie zich de vol­gende dag bij haar meldt, heeft ze zelf al gebeld. Er stond een berichtje in de krant over een lijk in een uitgebrande auto, daar had ze een bepaald gevoel bij gekregen. Ger was de vorige dag nog bij haar geweest, hij had gezegd dat hij een afspraak had met zijn ex Rhonda die hem 30.000 euro moest terugbetalen. Rhonda was in 1992 een relatie begon­nen met Ger Douven. Zij was 15, hij 41. Ze kregen twee kinderen. In 2002 zat Ger in de gevangenis voor drugshandel. Hij onderhield contact met Rhonda, maar ook met twee andere vrouwen: de gedetineerde junk Karin de J. en cafe­houdster Margo M. uit Maastricht. In december 2002 stuurde Ger per onge­luk een liefdesbrief die voor Karin bestemd was naar Rhonda. Voor Rhon­da een mooie aanleiding om een punt te zetten achter een toch al niet meer zo frisse relatie. Ze blijft voorlopig nog wel wonen in hun huis aan de Pastoor Greijmanstraat in Schinveld. Een zeer eenvoudige eengezinswoning, maar financieel ontbreekt het Rhonda aan niets: Ger heeft altijd geld. Als Rhonda in december besluit met hem te kap­pen, voelt ze wel aan dat hij haar niet zonder slag of stoot zal la ten gaan en dat ze haar luxeleventje zal moeten