Mi caso penal en los Países Bajos ha finalizado por completo, pero no estoy satisfecho con el resultado final. ¿Y ahora qué?
Si se le condena por un delito penal en los Países Bajos, en la mayoría de los casos puede seguir litigando hasta llegar al Tribunal Supremo (Hoge Raad). Cuando el Tribunal Supremo dictamina que su condena puede mantenerse, el caso se da por concluido en los Países Bajos. Decimos entonces que el caso es irrevocable. El Ministerio Fiscal puede proceder a la ejecución de la pena que se le ha impuesto. Sin embargo, eso no significa necesariamente que el caso haya terminado de forma definitiva. En determinados casos, puede seguir litigando ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
¿Qué es el Tribunal Europeo de Derechos Humanos?
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos —también llamado TEDH— es un órgano judicial europeo superior con sede en Francia, en Estrasburgo. La tarea del TEDH es velar por el cumplimiento en Europa del Convenio Europeo de Derechos Humanos —también llamado CEDH—. El CEDH recoge varios derechos humanos importantes, como el derecho a un juicio justo, el derecho a la privacidad y el derecho a la libertad de expresión. Los países europeos que han firmado este tratado —incluidos los Países Bajos— deben respetar los derechos humanos mencionados en el mismo. Si considera que esto no sucede, puede presentar una queja ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. El TEDH evaluará entonces si, efectivamente, se han vulnerado sus derechos humanos.
¿Cuándo puedo acudir al TEDH?
Si desea presentar su caso penal ante el TEDH, debe cumplir una serie de requisitos. El TEDH no admite a trámite todas las quejas. De hecho, en la mayoría de los casos no se puede acudir al Tribunal Europeo de Derechos Humanos. En primer lugar, debe tratarse de un derecho humano que posiblemente haya sido vulnerado. Si considera que no hubo pruebas suficientes para condenarle, o si cree que la pena impuesta es demasiado elevada, en principio eso no es motivo para acudir al Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Solo puede acudir al TEDH si en su caso penal existe una posible violación de un derecho humano. En casos penales, esto incluye el derecho a un juicio justo, el derecho a la privacidad, el derecho a la libertad de expresión y el derecho a no ser privado de libertad de forma ilegal. Un abogado penalista puede evaluar por usted si en su caso existe una posible violación de un derecho humano que pueda presentarse ante el TEDH.
Además, solo puede acudir al TEDH si ha agotado todos los procedimientos en los Países Bajos. El TEDH exige que la posible violación de los derechos humanos se presente primero ante el juez neerlandés. Por lo tanto, si desea acudir al TEDH, primero deberá litigar hasta llegar al Tribunal Supremo inclusive. Si no ha interpuesto un recurso de apelación contra la sentencia del tribunal de primera instancia, o si no ha interpuesto un recurso de casación contra la sentencia del tribunal de apelación, tampoco podrá presentar una queja ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
¿Cómo puedo iniciar un procedimiento ante el TEDH?
Si desea acudir al TEDH, debe presentar una queja por escrito por correo postal ante el tribunal. Dicha queja no puede redactarse de cualquier manera. El TEDH trabaja con un formulario de queja estándar que debe cumplimentarse. Si no utiliza este formulario, el TEDH no admitirá a trámite su queja. En el formulario debe explicar qué ha sucedido, qué derecho del CEDH considera que se ha vulnerado, por qué se ha vulnerado dicho derecho y por qué considera que la queja es admisible. Esto puede parecer sencillo, pero el TEDH impone varios requisitos estrictos a la queja escrita. Si no se cumplen estos requisitos, su queja será declarada inadmisible sin que el TEDH entre a examinar el fondo del asunto. También debe adjuntar usted mismo los documentos que demuestren la violación de un derecho del CEDH. Por estos motivos, es aconsejable que un abogado presente la queja ante el TEDH en su nombre. Un abogado puede asegurarse de que la queja cumpla con todos los requisitos.
¿En qué plazo debo presentar una queja ante el TEDH?
Si desea acudir al Tribunal Europeo de Derechos Humanos, debe presentar una queja ante el TEDH en un plazo de cuatro meses tras la finalización de su caso penal en los Países Bajos. La queja debe enviarse por correo postal dentro de los cuatro meses siguientes a que el Tribunal Supremo haya dictado sentencia en su caso. Anteriormente, el plazo era de seis meses, pero ahora se ha acortado. Por ello, es importante que se ponga en contacto con un abogado a tiempo si desea seguir litigando ante el TEDH. Cuatro meses pueden parecer mucho tiempo, pero dependiendo del contenido del caso, presentar una queja ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos puede llevar mucho tiempo. Por lo tanto, es fundamental que se ponga en contacto con un abogado inmediatamente después de que termine su caso penal en los Países Bajos para discutir la posibilidad de presentar una queja ante el TEDH. Si la queja se envía lo antes posible, también podrá asegurarse de que, si el TEDH concluye que la queja no cumple con todos los requisitos, todavía haya tiempo suficiente para enviar una nueva.
¿Es obligatorio contratar a un abogado para presentar una queja ante el TEDH?
No existe la obligación de contratar a un abogado para iniciar un procedimiento ante el TEDH. Puede presentar una queja ante el TEDH usted mismo sin la ayuda de un abogado. En ese caso, es importante que utilice el formulario de queja prescrito por el TEDH y que la queja cumpla con todos los requisitos. Si el Tribunal Europeo de Derechos Humanos admite a trámite la queja, sí estará obligado a contratar a un abogado para el resto del procedimiento. Dado que la queja inicial es de gran importancia para el éxito del procedimiento, se recomienda contratar a un abogado penalista desde el principio.
¿Cómo continúa el procedimiento ante el TEDH?
Una vez presentada la queja ante el Tribunal Europeo, el TEDH examinará primero si la queja cumple con ciertos requisitos. Si es así, se procederá a tramitar la queja. El desarrollo posterior del procedimiento varía según el caso. A veces, el hecho de haber superado el primer examen no significa inmediatamente que la queja sea admisible. La cuestión de la admisibilidad puede ser, en ocasiones, bastante compleja. El TEDH se centrará primero en la admisibilidad de la queja. Si se concluye que es admisible, se examinará después el fondo de la misma. En otros casos, el TEDH examina directamente el fondo, o bien se analizan conjuntamente la admisibilidad y si la queja es fundada en cuanto al fondo. En la mayoría de los casos, se solicita la postura del Estado neerlandés y del demandante. Esto significa que en esa fase todavía tiene la oportunidad de argumentar que su queja es admisible y por qué existe una violación del CEDH en su caso. Esto suele hacerse totalmente por escrito. Su abogado podrá entonces presentar una postura escrita en su nombre. En casos excepcionales, se celebra una audiencia en el edificio del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo.
¿Qué pasa si el TEDH me da la razón?
La gran mayoría de las quejas presentadas ante el TEDH no prosperan. Sin embargo, si se le da la razón, el TEDH dictará una sentencia en la que dictaminará que en su caso penal se han vulnerado uno o más derechos humanos del CEDH. Esta sentencia es vinculante. Esto significa que los Países Bajos están obligados a cumplirla. Mediante una solicitud de revisión, es posible que se pueda anular la condena de su caso penal. Sin embargo, esto es muy poco frecuente. La sentencia del TEDH tampoco es motivo en todos los casos para anular su condena. Puede ser que haya sido condenado justamente, pero que el TEDH haya dictaminado que, a pesar de ello, se produjo una violación de los derechos humanos en su caso. Eso no significa que en ese caso se quede necesariamente con las manos vacías. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos puede, en ciertos casos, concederle una indemnización por daños y perjuicios para compensar la violación del convenio. Para ello, deberá haberlo solicitado en una fase anterior del procedimiento.
¿Cuánto dura el procedimiento ante el TEDH?
Aunque la duración exacta del procedimiento ante el TEDH varía según el caso, lamentablemente debe asumir que este procedimiento será muy largo. Normalmente, el Tribunal Europeo tarda años en dictar sentencia. El número exacto de años depende de la naturaleza del caso. Es importante señalar que la pena impuesta por el juez penal neerlandés puede ejecutarse mientras tanto. Por lo tanto, es muy posible que dicha pena ya se haya cumplido por completo en el momento en que el TEDH dicte sentencia. Sin embargo, eso no significa que el fallo ya no le sirva de nada. En determinadas circunstancias, podría recibir una compensación económica por el hecho de haber sido castigado injustamente. También puede ser para usted una cuestión de principios el que se le dé la razón.
¿Es público el procedimiento ante el TEDH?
Sí, el procedimiento ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos es, en principio, público. Cuando el TEDH dicta una sentencia, esta se publica en internet. En ella, su nombre es totalmente visible. También la queja y los documentos adjuntos presentados ante el TEDH son públicos y accesibles para todo el mundo. Puede solicitar el anonimato al TEDH, pero deben existir circunstancias especiales que lo hagan necesario. Corresponde a usted demostrar dichas circunstancias.
