Qu’est-ce que le tribunal d’instance ?
Le tribunal d’instance est l’un des trois types de juges qui traitent les affaires pénales. Alors que le juge de police et la chambre collégiale se penchent sur les délits, le tribunal d’instance traite principalement les contraventions. Le juge d’instance est un juge unique.
Quelles affaires pénales sont traitées par le tribunal d’instance ?
Le tribunal d’instance traite uniquement les contraventions et le délit de braconnage. Voici des exemples de contraventions :
- Excès de vitesse
- Rouler à vélo sans éclairage
- Urine sur la voie publique
- Trouble de l’ordre public
Les affaires pénales plus lourdes, telles que les sévices ou le vol, sont traitées par le juge de police ou la chambre collégiale du tribunal.
Comment se déroule une audience sur le fond devant le tribunal d’instance ?
Le déroulement d’une audience devant le tribunal d’instance ne diffère pas fondamentalement de celui devant le juge de police ou la chambre collégiale, mais l’ambiance y est souvent un peu plus conviviale et informelle. L’audience commence par l’exposé du procureur du Roi. Celui-ci énonce brièvement ce dont le prévenu est soupçonné. Ensuite, le juge s’entretiendra avec le prévenu. Il présentera les pièces figurant au dossier et posera des questions sur les faits reprochés au prévenu. Le prévenu a le droit de garder le silence à tout moment, y compris lors de ces questions.
Ensuite, le juge d’instance devra aborder les circonstances personnelles du prévenu. Il est important que le juge puisse se faire une idée de la situation personnelle. C’est particulièrement pertinent pour la décision sur le type et le montant de la peine que le prévenu recevra s’il est condamné.
Ensuite, c’est au procureur du Roi de prononcer son réquisitoire. Il y expliquera, sur la base de quels éléments de preuve, les différents faits reprochés peuvent être prouvés, ainsi que la peine que vous devriez recevoir pour ces faits.
C’est ensuite au tour de la défense. Un avocat de notre cabinet peut assurer la défense en votre nom par une plaidoirie, dans laquelle il sera argumenté pourquoi un ou plusieurs des faits reprochés ne peuvent être prouvés, ou pourquoi une peine inférieure à celle requise doit vous être infligée. Les arguments possibles contre une demande de dommages et intérêts sont également présentés.
Le procureur du Roi et l’avocat ont chacun une fois la possibilité de se répondre. C’est ce qu’on appelle la réplique et la duplique. Enfin, le juge donne au prévenu la possibilité de dire encore quelque chose. En effet, l’affaire pénale concerne le prévenu et c’est pourquoi il a le dernier mot.
L’audience est alors terminée et le jugement suit.
Dans quel délai le tribunal d’instance rend-il son jugement ?
En principe, le tribunal d’instance rend son jugement immédiatement. C’est-à-dire tout de suite après la clôture de l’instruction à l’audience. Ainsi, vous savez immédiatement à quoi vous en tenir. Ce jugement est rendu oralement. Il n’y a donc pas de jugement écrit détaillé. Dans des cas très exceptionnels, lorsque le juge a tout de même besoin de plus de temps pour rendre sa décision, il peut également rendre un jugement écrit. Celui-ci suit alors deux semaines après l’audience. Vous recevez alors le jugement par la poste.
Quelles peines et mesures le tribunal d’instance peut-il infliger ?
Le tribunal d’instance peut infliger diverses peines légères, telles que :
- La détention (une sorte de peine d’emprisonnement de courte durée, généralement de quelques semaines maximum)
- Des amendes
- Des peines de travail
Le tribunal d’instance peut également infliger ces peines avec sursis. Cela signifie que la peine n’est exécutée que si le condamné ne respecte pas les conditions imposées dans un certain délai.
En outre, le tribunal d’instance peut infliger des peines accessoires. Une peine accessoire courante est la déchéance du droit de conduire. Cela signifie que vous ne pouvez pas conduire de véhicule à moteur, comme une voiture ou un cyclomoteur, pendant une certaine période.
Enfin, le tribunal d’instance peut également faire droit à une demande de la partie lésée. Si vous commettez une infraction pénale par laquelle une victime subit un dommage, celle-ci peut introduire une demande de dommages et intérêts. C’est ce qu’on appelle une « demande de la partie lésée ». Le tribunal d’instance peut faire droit à cette demande en tout ou en partie, s’il estime que le dommage a réellement été subi et que vous en êtes responsable. Ce montant s’ajoute à la peine que vous pourriez éventuellement recevoir.
Que pouvez-vous faire si vous n’êtes pas d’accord avec le jugement du tribunal d’instance ?
Si vous n’êtes pas d’accord avec la décision du tribunal d’instance, vous pouvez généralement interjeter appel devant la cour d’appel. Vous devez le faire dans les 14 jours suivant le jugement. En appel, l’affaire est réexaminée.
Attention : il existe une exception. Vous ne pouvez pas interjeter appel si vous avez été reconnu coupable, mais qu’aucune peine ou seulement une amende de 50 € maximum vous a été infligée. Dans ce cas, votre intérêt est trop faible pour aller en appel.
Pourquoi est-il judicieux de faire appel à un avocat pénaliste si vous êtes cité devant le tribunal d’instance ?
Bien que le tribunal d’instance ne traite souvent que des contraventions, une condamnation par le juge de police peut tout de même avoir des conséquences considérables pour vous. Devoir subir une détention peut bouleverser votre vie, pensez par exemple à la perte de votre logement ou de votre emploi. De plus, une condamnation pour une contravention peut rapidement entraîner une mention sur votre casier judiciaire. Cela peut vous entraver dans l’obtention d’un certificat de bonne vie et mœurs (VOG). Un avocat pénaliste qui examine votre dossier d’un œil critique et présente les bons arguments juridiques peut, pour cette raison, signifier beaucoup pour vous. De petits détails figurant dans le dossier peuvent en effet faire la différence entre une condamnation et un acquittement. Un avocat pénaliste peut également vous conseiller sur l’attitude à adopter durant le procès.
