Qu’est-ce que le droit pénal des mineurs ?
Aux Pays-Bas, une personne peut faire l’objet de poursuites pénales dès l’âge de douze ans. Cependant, un enfant n’est pas comparable à un homme ou une femme adulte. C’est pourquoi le législateur estime que les actes répréhensibles commis par des jeunes doivent être abordés différemment. Le droit pénal des mineurs constitue un régime distinct au sein du Code pénal, poursuivant des objectifs de sanction différents. Alors que le droit pénal commun (le droit pénal pour adultes) est axé sur la rétribution et la prévention, le droit pénal des mineurs se concentre sur la rééducation, l’influence sur le comportement et la réinsertion sociale. Grâce à cette approche pédagogique, l’objectif est de limiter la récidive et de favoriser un changement de comportement positif.
Le droit pénal des mineurs s’applique aux personnes âgées de douze à dix-huit ans. Il se caractérise avant tout par des peines et des mesures spécifiques qui ne peuvent être imposées que dans le cadre du droit pénal des mineurs. Citons par exemple la peine d’apprentissage (leerstraf), la mesure PIJ (également appelée tbs pour mineurs) et la mesure d’influence sur le comportement (GBM). En outre, les peines maximales diffèrent considérablement du droit pénal commun. Alors que pour les adultes, une peine légale maximale différente s’applique par infraction, le maximum est identique en droit pénal des mineurs. Ainsi, un mineur âgé de 12 à 15 ans peut se voir infliger une peine d’emprisonnement maximale d’un an, quel que soit le crime ou le délit commis. Pour les jeunes de 16 et 17 ans, ce maximum est de deux ans. La peine de travail et l’amende maximales sont également moins élevées.
Qu’est-ce que le droit pénal des adolescents ?
Les jeunes proches de l’âge adulte traversent de nombreux changements et développements, et cela se produit plus rapidement chez certains que chez d’autres. Dans ces cas précis, il est particulièrement important que le juge puisse proposer du sur-mesure et imposer la peine et/ou la mesure la plus appropriée. C’est pourquoi le Code pénal prévoit le régime du droit pénal des adolescents.
Le droit pénal des adolescents signifie que les personnes âgées de 18 à 23 ans (donc jusqu’à 22 ans inclus) peuvent également être jugées selon les dispositions du droit pénal des mineurs. La mesure dans laquelle le juge voit encore une marge de manœuvre pour une influence pédagogique est déterminante dans ce choix.
Le droit pénal des adolescents a aussi son revers. Dans des cas très exceptionnels, le juge peut déclarer le droit pénal commun applicable à un suspect de 16 ou 17 ans. Ce sera souvent le cas si le jeune est soupçonné d’un crime très grave, tel qu’une infraction portant atteinte à la vie. Pour décider de l’application du droit pénal des adolescents, le juge tient compte de la gravité des faits, des circonstances dans lesquelles ils ont été commis et de la personnalité de l’auteur.
Qu’est-ce que la procédure Halt ?
Lorsqu’un mineur commet une infraction relativement mineure, comme une infraction au code de la route ou un petit vol à l’étalage, le jeune peut être orienté vers Halt par la police, un BOA (agent de la paix) ou le responsable de l’assiduité scolaire. Halt est un organisme qui offre la possibilité d’un règlement alternatif de l’infraction pénale, par exemple en présentant des excuses à la victime, en réparant ou en indemnisant les dommages et en effectuant des tâches de travail ou d’apprentissage. Halt n’est pas seulement là pour punir le jeune, mais offre également un accompagnement pour s’assurer que le mineur ne s’égare pas davantage. Le grand avantage d’une sanction Halt est que, contrairement à une condamnation par le tribunal pour enfants ou à une ordonnance pénale, elle ne figure pas sur votre casier judiciaire.
N’importe quel avocat peut-il assister des suspects mineurs ?
En théorie, tous les avocats peuvent assister des suspects mineurs, mais tous ne sont pas aussi aptes à le faire. Certains avocats disposent de la spécialisation en droit pénal des mineurs. Un avocat peut l’obtenir lorsqu’il ou elle a au moins trois ans d’expérience professionnelle en tant qu’avocat et suit une formation spéciale. Seuls les avocats spécialisés en droit pénal des mineurs peuvent également assister des suspects mineurs sur la base d’une aide juridictionnelle (assistance juridique subventionnée).
Notre cabinet dispose de plusieurs avocats pénalistes ayant obtenu la spécialisation en droit pénal des mineurs et possédant également des années d’expérience dans le traitement de ces affaires.
Quel est votre rôle en tant que parent lorsque votre enfant est soupçonné d’une infraction pénale ?
Si un enfant est arrêté, cela peut être très inquiétant pour les parents. Le fait que votre enfant soit emmené par la police peut entraîner un sentiment d’impuissance. La loi prévoit toutefois quelques règles concernant l’implication des parents dans la procédure. Ainsi, en tant que parent, vous serez informé de la privation de liberté de votre enfant, ainsi que de la suite de l’affaire. En outre, les suspects mineurs ont droit à la présence d’une personne de confiance lors d’un interrogatoire. Si la police interroge votre enfant, vous pouvez donc être présent pour le ou la soutenir. Ce n’est que dans des cas exceptionnels que cela n’est pas autorisé. En outre, vous avez également la possibilité d’appeler votre enfant et de lui rendre visite au commissariat. À ces moments-là, vous pouvez par exemple apporter des vêtements propres ou des devoirs.
Lorsque votre enfant doit comparaître devant le juge pour enfants, vous êtes tenu de vous présenter à cette audience. Vous serez convoqué à cet effet. Pendant l’audience, vous aurez également la possibilité de présenter des éléments pour la défense de votre enfant.
Pourquoi avez-vous besoin d’un avocat pénaliste en tant que jeune suspect ?
Lorsqu’un mineur est confronté à un procès pénal, cela peut être très intimidant. Plusieurs instances s’occupent simultanément du mineur et tenteront de porter un jugement. Non seulement sur les faits dont le mineur est soupçonné, mais aussi sur la personne du jeune et sur ce qui doit advenir de lui ou d’elle. Un mineur se trouve encore au début de sa vie et une condamnation peut avoir des conséquences qu’il ou elle devra porter pour le restant de ses jours. Un avocat pénaliste spécialisé en droit pénal des mineurs peut accompagner le mineur tout au long de la procédure. Celui-ci examinera le dossier d’un œil critique afin de déterminer s’il existe des preuves légales et convaincantes suffisantes pour une condamnation, si des vices de forme ont été commis et quels autres moyens de défense doivent être invoqués. Il ou elle conseille également le mineur sur les meilleures options et sur l’attitude (procédurale) la plus efficace. Un bon avocat pénaliste peut donc avoir une influence majeure sur l’issue d’une affaire et, par conséquent, sur le reste de la vie d’un enfant.
