Mon affaire pénale aux Pays-Bas est totalement terminée, mais je ne suis pas satisfait du résultat final. Que faire maintenant ?
Si vous êtes condamné aux Pays-Bas pour une infraction pénale, vous pouvez, dans la plupart des cas, poursuivre la procédure jusqu’à la Cour suprême (Hoge Raad). Lorsque la Cour suprême juge que votre condamnation peut être maintenue, l’affaire est alors close aux Pays-Bas. On dit alors que l’affaire est irrévocable. Le ministère public peut alors mettre à exécution la peine qui vous a été infligée. Cela ne signifie toutefois pas nécessairement que l’affaire est définitivement terminée. Dans certains cas, vous pouvez en effet poursuivre la procédure devant la Cour européenne des droits de l’homme.
Qu’est-ce que la Cour européenne des droits de l’homme ?
La Cour européenne des droits de l’homme — également appelée CEDH — est une juridiction européenne supranationale siégeant en France, à Strasbourg. La mission de la CEDH est de veiller au respect de la Convention européenne des droits de l’homme — également appelée CEDH — en Europe. La Convention européenne des droits de l’homme énonce plusieurs droits fondamentaux importants, tels que le droit à un procès équitable, le droit à la vie privée et le droit à la liberté d’expression. Les pays européens ayant signé ce traité — dont les Pays-Bas — doivent respecter les droits de l’homme qui y sont mentionnés. Si vous estimez que ce n’est pas le cas, vous pouvez introduire une requête auprès de la Cour européenne des droits de l’homme. La CEDH évaluera alors si vos droits de l’homme ont effectivement été violés.
Quand puis-je saisir la CEDH ?
Si vous souhaitez soumettre votre affaire pénale à la CEDH, vous devez remplir un certain nombre de conditions. En effet, la CEDH ne traite pas toutes les plaintes. Dans la plupart des cas, vous ne pouvez pas saisir la Cour européenne des droits de l’homme. Il doit tout d’abord être question d’un droit de l’homme potentiellement violé. Si vous estimez qu’il n’y avait pas assez de preuves pour vous condamner, ou si vous trouvez que la peine infligée est trop lourde, ce n’est en principe pas une raison pour saisir la Cour européenne des droits de l’homme. Vous ne pouvez saisir la CEDH que s’il y a une violation possible d’un droit de l’homme dans votre affaire pénale. En matière pénale, on peut penser au droit à un procès équitable, au droit à la vie privée, au droit à la liberté d’expression et au droit de ne pas être privé de sa liberté de manière illégale. Un avocat pénaliste peut évaluer pour vous s’il existe dans votre dossier une violation possible d’un droit de l’homme pouvant être soumise à la CEDH.
En outre, vous ne pouvez saisir la CEDH que si vous avez épuisé toutes les voies de recours aux Pays-Bas. La CEDH exige en effet que la violation potentielle des droits de l’homme soit d’abord soumise au juge néerlandais. Si vous souhaitez saisir la CEDH, vous devrez donc d’abord poursuivre la procédure jusqu’à la Cour suprême incluse. Si vous n’avez pas fait appel du jugement du tribunal, ou si vous ne vous êtes pas pourvu en cassation contre l’arrêt de la cour d’appel, vous ne pouvez pas non plus introduire de requête auprès de la Cour européenne des droits de l’homme.
Comment puis-je entamer une procédure devant la CEDH ?
Si vous souhaitez saisir la CEDH, vous devez introduire une requête écrite par courrier postal auprès de la CEDH. Cette requête ne peut pas être rédigée n’importe comment. La CEDH utilise en effet un formulaire de requête standard qui doit être complété. Si vous n’utilisez pas ce formulaire, la CEDH ne traitera pas votre demande. Sur le formulaire, vous devez indiquer ce qui s’est passé, quel droit de la Convention européenne des droits de l’homme a été violé selon vous, pourquoi ce droit a été violé et pourquoi la requête est, selon vous, recevable. Cela peut paraître simple, mais la CEDH impose plusieurs exigences strictes à la requête écrite. Si ces exigences ne sont pas respectées, votre requête sera déclarée irrecevable, sans que la CEDH n’ait examiné le fond de votre plainte. Vous devez également joindre vous-même des documents à la requête prouvant qu’il y a eu violation d’un droit de la Convention. Pour ces raisons, il est judicieux de laisser un avocat introduire la requête auprès de la CEDH en votre nom. Un avocat peut s’assurer que la requête répond à toutes les exigences.
Dans quel délai dois-je introduire une requête auprès de la CEDH ?
Si vous souhaitez saisir la Cour européenne des droits de l’homme, vous devez introduire une requête auprès de la CEDH dans les quatre mois suivant la fin de votre affaire pénale aux Pays-Bas. La requête doit être envoyée par la poste dans les quatre mois suivant le prononcé de l’arrêt de la Cour suprême dans votre affaire pénale. Auparavant, ce délai était de six mois. Ce délai a donc été raccourci. C’est pourquoi il est important de contacter un avocat à temps si vous souhaitez poursuivre la procédure devant la CEDH. Quatre mois peuvent sembler longs, mais selon le contenu de l’affaire, l’introduction d’une requête auprès de la Cour européenne des droits de l’homme peut prendre beaucoup de temps. Il est donc essentiel de contacter un avocat immédiatement après la fin de votre affaire pénale aux Pays-Bas pour discuter de la possibilité d’introduire une requête auprès de la CEDH. Si la requête est envoyée le plus tôt possible, vous pourrez également vous assurer que si la CEDH conclut que la requête ne remplit pas toutes les conditions, il reste assez de temps pour en envoyer une nouvelle.
Dois-je obligatoirement faire appel à un avocat pour introduire une requête auprès de la CEDH ?
Il n’y a aucune obligation de faire appel à un avocat pour entamer une procédure devant la CEDH. Vous pouvez introduire vous-même une requête auprès de la CEDH sans l’aide d’un avocat. Il est alors important d’utiliser le formulaire de requête prescrit par la CEDH et que la requête réponde à toutes les exigences. Si la Cour européenne des droits de l’homme accepte de traiter la requête, vous serez toutefois obligé de faire appel à un avocat pour la suite de la procédure. Étant donné que la requête initiale est d’une importance capitale pour le succès de la procédure, il est recommandé de faire appel à un avocat pénaliste dès le début.
Comment se déroule la suite de la procédure devant la CEDH ?
Une fois que vous avez introduit une requête auprès de la Cour européenne, la CEDH examine d’abord si la requête répond à certaines exigences. Si c’est le cas, la requête est examinée plus en détail. Le déroulement de la procédure varie selon les cas. Parfois, le fait d’avoir passé le premier examen ne signifie pas immédiatement que la requête est recevable. La question de la recevabilité de la requête peut en effet être assez complexe. La CEDH se penchera alors d’abord sur la recevabilité de la requête. Si la conclusion est que la requête est recevable, le fond de la requête est ensuite examiné. Dans d’autres cas, la CEDH examine immédiatement le fond de la requête, ou les questions de recevabilité et de bien-fondé sont examinées conjointement. Dans la plupart des cas, l’État néerlandais et le requérant sont invités à donner leur avis. Cela signifie qu’à ce stade, vous avez encore la possibilité de soutenir que votre requête est recevable et d’expliquer pourquoi il y a eu violation de la CEDH dans votre affaire. Cela se fait généralement entièrement par écrit. Votre avocat peut alors soumettre une position écrite en votre nom. Dans des cas exceptionnels, une audience a lieu dans le bâtiment de la Cour européenne des droits de l’homme à Strasbourg.
Et si la CEDH me donne raison ?
La grande majorité des requêtes introduites auprès de la CEDH n’aboutissent pas. Toutefois, si vous obtenez gain de cause, la CEDH rendra un arrêt dans lequel la Cour européenne juge qu’un ou plusieurs droits de l’homme de la CEDH ont été violés dans votre affaire pénale. Cet arrêt est contraignant. Cela signifie que les Pays-Bas sont tenus d’y donner suite. Par le biais d’une demande de révision, la condamnation dans votre affaire pénale peut éventuellement être annulée. C’est toutefois très rare. L’arrêt de la CEDH ne constitue pas non plus dans tous les cas un motif d’annulation de votre condamnation. Il se peut que vous ayez été condamné à juste titre, mais que la CEDH ait jugé qu’une violation des droits de l’homme a néanmoins eu lieu dans votre affaire. Cela ne signifie pas pour autant que vous resterez forcément les mains vides. La Cour européenne des droits de l’homme peut en effet, dans certains cas, vous accorder une indemnité pour compenser la violation de la Convention. Vous devez toutefois en avoir fait la demande à un stade antérieur de la procédure.
Combien de temps dure la procédure devant la CEDH ?
Bien que la durée exacte de la procédure devant la CEDH varie selon les cas, il faut malheureusement partir du principe que cette procédure sera très longue. Normalement, il faut des années avant que la Cour européenne ne rende son arrêt. Le nombre exact d’années dépend de la nature de l’affaire. Il est important de souligner que la peine qui vous a été infligée par le juge pénal néerlandais peut être mise à exécution entre-temps. Il est donc tout à fait possible que cette peine soit déjà entièrement purgée au moment où la CEDH rend son arrêt. Cela ne signifie pas pour autant que cela ne vous sert plus à rien. Dans certaines circonstances, vous pouvez alors obtenir une compensation financière pour le fait d’avoir été puni à tort. Obtenir gain de cause peut également être pour vous une question de principe.
La procédure devant la CEDH est-elle publique ?
Oui, la procédure devant la Cour européenne des droits de l’homme est en principe publique. Si la CEDH rend un arrêt, cet arrêt est publié sur Internet. Votre nom y est alors entièrement visible. La requête et les documents joints introduits auprès de la CEDH sont également publics et accessibles à tous. Vous pouvez demander l’anonymat à la CEDH. Il doit alors exister des circonstances exceptionnelles rendant l’anonymat nécessaire. C’est à vous d’en démontrer le bien-fondé.
