Qu’est-ce qu’une saisie ?
La saisie pénale est une mesure par laquelle la police ou la justice place temporairement des biens sous main de justice dans le cadre d’une enquête pénale. Cela est fait pour garantir les preuves, démontrer un avantage obtenu illégalement ou retirer des biens interdits de la circulation. Pensez aux armes, à la drogue, à l’argent liquide ou aux véhicules. Il existe différentes formes de saisies, à savoir la saisie pénale (pour preuve ou confiscation) et la saisie conservatoire (pour garantie financière).
Quand la police peut-elle saisir vos affaires ?
La police ne peut saisir vos biens que s’il existe un intérêt pénal à le faire. Cela peut être pour :
- La manifestation de la vérité : pensez aux biens servant de preuves, par exemple un téléphone contenant des messages importants.
- La démonstration d’un avantage obtenu illégalement : pensez aux biens achetés avec de l’argent criminel, par exemple une voiture de luxe.
- La confiscation ou le retrait de la circulation : pensez aux biens qui sont interdits, par exemple une arme à feu.
- La garantie pour une amende ou une mesure de confiscation (saisie conservatoire).
Qu’est-ce qu’une saisie conservatoire ?
La saisie conservatoire est une forme de saisie par laquelle l’État s’assure une garantie financière. La pratique d’une saisie conservatoire permet d’éviter qu’un suspect ne détourne son patrimoine avant qu’une amende ou une mesure de confiscation ne soit imposée. Pensez à la saisie de comptes bancaires, de voitures ou de biens immobiliers. Elle peut également toucher des tiers s’il existe des indices montrant qu’ils ont sciemment collaboré au détournement de patrimoine.
Comment se déroule une saisie ?
Une saisie se déroule de manière assez simple. Elle commence lorsqu’un agent de la force publique appréhende physiquement l’objet, par exemple lors d’une perquisition ou d’une interpellation. Les biens sont ensuite stockés dans un lieu sécurisé.
Recevez-vous une preuve de saisie ?
Oui, vous recevez ce qu’on appelle un « récépissé de saisie ». Ce document contient des informations sur ce qui a été saisi, par qui, quand et sur quel fondement. Cette preuve est importante pour votre administration et pour d’éventuelles procédures de contestation. Vous ne le recevez pas ? Demandez-le alors à la police ou au ministère public.
La non-délivrance d’un récépissé n’a aucune conséquence sur la validité de la saisie. Cependant, cela peut avoir des conséquences préjudiciables pour vous. Sans cette preuve, il est plus difficile de démontrer qu’un bien spécifique a réellement été saisi, ce qui peut compliquer le dépôt d’une requête en restitution. Il est donc prudent de faire appel à un avocat pénaliste qui pourra vous aider à demander et à exiger un récépissé.
Qu’advient-il de vos affaires après la saisie ?
Les affaires sont conservées jusqu’à ce que le ministère public décide de la restitution, de la destruction ou de la vente du bien. La décision dépend du déroulement du procès pénal. Parfois, les biens sont restitués lorsqu’ils ne sont plus nécessaires à l’enquête. Dans d’autres cas, ils sont détruits (pour des biens tels que la drogue qui ne doivent plus circuler dans la société) ou vendus (pour des biens de valeur qui se déprécient rapidement).
Et si vous abandonnez vos affaires ?
Si vous abandonnez volontairement vos biens, le ministère public peut les détruire ou les vendre sans autre procédure. Cela arrive souvent pour des biens de faible valeur ou si vous reconnaissez qu’ils sont illégaux. Vous signez alors une déclaration d’abandon. Attention : c’est définitif. Vous ne pourrez plus ensuite revendiquer les biens ou leur valeur. Par conséquent, n’abandonnez jamais vos biens sans avoir consulté au préalable un avocat pénaliste.
Que pouvez-vous faire contre une saisie ?
Si vous n’êtes pas d’accord avec la saisie de vos propriétés, vous pouvez déposer une requête en restitution par écrit auprès du tribunal. Un avocat de notre cabinet se fera un plaisir de vous y aider. Il s’agit d’une demande officielle dans laquelle vous expliquez pourquoi vous estimez que vos affaires doivent vous être rendues. Dans la requête, vous devez démontrer que vous êtes le propriétaire et que la saisie est illégale ou n’est plus nécessaire. Une saisie peut être illégale lorsqu’une base légale ou un intérêt pénal pour la saisie faisait défaut, ou lorsque le bien a été découvert de manière illégale. Une saisie n’est plus nécessaire lorsque l’intérêt pénal a disparu, par exemple parce que le bien a déjà été examiné et qu’une enquête complémentaire n’est pas requise. Le juge évalue alors si la saisie est légitime et si l’intérêt de l’enquête prévaut toujours sur votre droit de propriété.
Que pouvez-vous faire si votre propriété a été saisie dans l’affaire pénale d’un tiers ?
Même si votre propriété a été saisie dans le cadre de l’affaire pénale d’un tiers, vous pouvez déposer une requête en restitution. Cela arrive souvent lorsque vous êtes un membre de la famille ou le partenaire du suspect. Vous devez alors prouver que l’objet vous appartient et que vous n’avez rien à voir avec l’infraction. Le juge évalue ensuite si la saisie de votre propriété est justifiée.
Le ministère public peut-il vendre vos affaires alors que votre affaire pénale est toujours en cours ?
En principe, le ministère public ne peut pas vendre vos affaires tant que l’affaire pénale est en cours. Cela n’est autorisé que lorsque le ministère public a délivré une autorisation à cet effet. Le ministère public ne peut accorder une telle autorisation que pour des objets qui ne sont pas adaptés au stockage (pensez aux objets périssables ou dangereux), qui entraînent des frais de stockage trop élevés ou qui sont facilement remplaçables.
Si votre propriété est tout de même vendue avant la fin de votre affaire, le produit de la vente doit être conservé jusqu’à ce que le juge ait pris une décision. Vous conservez alors le droit à la valeur du bien. Ce montant est généralement inférieur à la valeur réelle de votre propriété. Il est donc préférable d’obtenir la restitution effective du bien plutôt que de recevoir une compensation financière. Un avocat pénaliste peut vous aider à réaliser cela.
Pourquoi est-il prudent de faire appel à un avocat pénaliste lors d’une procédure de contestation ?
Il est prudent de faire appel à un avocat pénaliste car celui-ci peut déposer la requête, faire valoir les bons arguments juridiques et vous représenter devant le juge. Les règles relatives aux saisies sont complexes et les chances de succès sont plus grandes avec une assistance juridique. Un avocat pénaliste peut également évaluer si la saisie a été pratiquée légalement et si d’autres démarches juridiques sont possibles, comme une demande de dommages et intérêts en cas de saisie injustifiée.
