Per verificare di persona se i testimoni del pestaggio fatale di Fer Loontjes potessero effettivamente aver visto ciò che affermano di aver visto, il tribunale di Maastricht si è recato ieri al caffè 't Vlaegelke di Geleen.
Alle 11 del mattino di un normale giovedì feriale, il pub di Geleen è pieno di gente. Tuttavia, la maggior parte dei proprietari probabilmente non sarebbe molto contenta di questa 'clientela'. Tre giudici e un impiegato, un pubblico ministero, giudici, dipendenti dell'ufficio del pubblico ministero, i proprietari del bar, quattro giornalisti, per non parlare di due parenti.

Che sia chiaro che qui non si beve una goccia. Qui si lavora. Il Café 't Vlaegelke fa da sfondo a uno shouw giudiziario: i giudici cercano di tornare a quella fatale domenica sera di carnevale del 2008. Allora, intorno alle dieci di sera, Fer Loontjens, 47 anni, di Geleen, fu picchiato nel suo pub abituale a tal punto da morire per le conseguenze 13 giorni dopo. Nei mesi successivi, sono stati arrestati sette sospetti che potrebbero essere stati coinvolti in questo pestaggio. Era la domenica di Carnevale e quindi il pub era affollato: più o meno quanto lo è ora con il camino. Erano presenti circa 40 ospiti e molti di loro hanno rilasciato dichiarazioni alla polizia. I giudici sono particolarmente desiderosi di verificare di persona se i testimoni, dalle loro posizioni separate, possano aver effettivamente visto ciò che dicono di aver visto. Così, può accadere che un tribunale penale di Meervouridge salga sul palco e dia un'occhiata dietro il bancone. Il presidente della Corte Evert Krol fa un'eccezione alla regola che vuole che chi striscia dietro il bancone faccia un giro.

La domanda finale è se coloro che si trovavano dietro il bancone potevano registrare esattamente ciò che stava accadendo sul 'lato corto'. È possibile vedere dal centro ciò che avveniva lì? Il lato corto del bar, vicino alla porta d'ingresso e alle slot machine, ha l'interesse speciale del tribunale e anche degli avvocati. È qui che Fer è stato ritrovato senza vita quella notte, con la testa in una pozza di sangue. Dopo che un detective tecnico è riuscito a trovare un metro a nastro, tutto viene misurato qui: l'altezza del bar, la larghezza, la lunghezza, il pilastro. Tutto è ancora uguale a quella domenica sera, assicurano i proprietari alla corte. L'eccezionalità di questo camino è che i giornalisti possono entrare, anche se fotografi e cameraman non possono entrare, a causa della privacy degli imputati. Il camino fa infatti parte di un'udienza pubblica, afferma il giudice della stampa Patrick Brandts, anche se questa parte dell'udienza è "a pubblico ristretto": i membri del pubblico non sono i benvenuti. Pertanto, la parte della Piazza del Mercato di fronte a 't Vlaegelke era già transennata mercoledì sera. Al di fuori delle recinzioni, i familiari e gli amici dei sospettati hanno occupato in gran parte anche il triregno pubblico dell'aula A del tribunale di Maastricht nel pomeriggio, dove l'udienza del caso continuerà in pubblico. Qui, il pubblico ministero Anneke Rogier ha annunciato in anticipo che avrebbe chiesto l'assoluzione del sospettato Douglas C. (42) alla fine, perché non si è parlato di prove 'legali' e convincenti del suo coinvolgimento nella rissa. Molti testimoni hanno parlato alla polizia del 'gruppo intorno a Stephan P.', che secondo loro era un gruppo noto di varia composizione nella scena della vita notturna di Geleen. Su richiesta di alcuni avvocati, due dei testimoni saranno ascoltati nell'udienza di oggi pomeriggio. L'agente Rogier cerca di convincere la corte che questi uomini sarebbero stati ascoltati meglio "al di fuori della presenza degli indagati": "Hanno comunque grandi difficoltà a testimoniare". Tutti gli avvocati si oppongono e la corte è d'accordo con loro. "Non è un ambiente piacevole per i testimoni, ma saranno ascoltati in tutta franchezza", ha detto il presidente Krol.

In particolare, gli avvocati cercano di dimostrare durante le udienze che i testimoni sono inaffidabili e incoerenti nelle loro dichiarazioni. Uno di loro ha iniziato a dubitare delle sue precedenti dichiarazioni alla polizia. Non ricorda se fosse il sospettato principale Stephan P. (32 anni) quello che ha visto maneggiare uno sgabello da bar. Lo sgabello del bar con cui la vittima Loontjens sarebbe stata picchiata. "È stato ancora minacciato da Stephan?", chiede l'avvocato Peer Szymkowiak a questo testimone. Quest'ultimo nega. Oggi, il caso continua, compresa l'audizione del patologo dell'Istituto Forense olandese sull'esatta causa di morte di Fer Loontjens.