Para comprobar por sí mismos si los testigos de la paliza mortal a Fer Loontjes pudieron realmente ver lo que dicen haber visto, el tribunal de Maastricht acudió ayer al café 't Vlaegelke de Geleen.
11 de la mañana de un jueves laborable cualquiera y el pub Geleen está abarrotado. Sin embargo, la mayoría de los propietarios probablemente no estarían muy contentos con esta "clientela". Tres jueces y un secretario, un fiscal, jueces, empleados de la fiscalía, los propietarios del café, cuatro periodistas, por no hablar de dos familiares.

Que quede claro que aquí no se bebe ninguna gota. Aquí se trabaja. El Café 't Vlaegelke constituye el telón de fondo de un shouw judicial: los jueces intentan remontarse a aquella fatídica noche de domingo de carnaval de 2008. Entonces, hacia las diez de la noche, Fer Loontjens, de 47 años y natural de Geleen, recibió una paliza en su pub habitual de tal magnitud que falleció a consecuencia de las secuelas 13 días después. En los meses siguientes fueron detenidos siete sospechosos que podrían haber estado implicados en esta paliza. Era domingo de Carnaval y, por tanto, el pub estaba muy concurrido: casi tanto como ahora con la chimenea. Asistieron unos 40 invitados y muchos de ellos prestaron declaración como testigos a la policía. Los jueces tienen especial interés en comprobar por sí mismos si los testigos, desde sus distintas posiciones, pueden haber visto realmente lo que dicen haber visto. Así, puede ocurrir que un tribunal penal de Meervouridge suba al estrado y eche un vistazo detrás de la barra. El presidente del tribunal, Evert Krol, hace una excepción a la regla que quiere que quien se arrastre detrás de la barra dé una ronda.

La pregunta definitiva es si los que estaban detrás de la barra pudieron registrar exactamente lo que ocurría en el "lado corto". ¿Es posible ver desde el centro lo que allí ocurría? El lado corto del bar, cerca de la puerta de entrada y de las máquinas tragaperras, tiene el interés especial del tribunal y también de los abogados. Aquí es donde Fer fue encontrado sin vida aquella noche, con la cabeza en un charco de sangre. Después de que un detective técnico consiga conjurar una cinta métrica, aquí se mide todo: la altura de la barra, la anchura, la longitud, el pilar. Todo sigue igual que aquella noche de domingo, aseguran los propietarios al tribunal. Lo excepcional de este manto es que se permite la entrada a los periodistas, aunque no a los fotógrafos ni a los cámaras, debido a la intimidad de los acusados. De hecho, el manto forma parte de una audiencia pública, explica el juez de prensa Patrick Brandts, aunque esta parte de la audiencia es de "público restringido": los miembros del público no son bienvenidos. Por ello, la parte de la Plaza del Mercado situada frente a 't Vlaegelke ya estaba acordonada el miércoles por la tarde. Fuera de las vallas, los familiares y amigos de los sospechosos también ocuparon en gran medida la triebuna pública de la sala A del tribunal de Maastricht por la tarde, donde continuará la vista del caso en público. Aquí, la fiscal Anneke Rogier anunció de antemano que iba a pedir al final la absolución del sospechoso Douglas C. (42), porque no se hablaba de pruebas "legales" y convincentes" de su implicación en la reyerta. Muchos testigos hablaron a la policía sobre 'el grupo que rodeaba a Stephan P.', del que dijeron que era un grupo notorio de composición variable en la escena nocturna de Geleen. A petición de algunos abogados, dos de los testigos comparecerán esta tarde en la vista. El oficial Rogier intenta convencer al tribunal de que sería mejor escuchar a estos hombres "fuera de la presencia de los sospechosos": "De todos modos, tienen grandes dificultades para testificar". Todos los abogados se oponen y el tribunal les da la razón. "No es un entorno agradable para los testigos, pero serán escuchados con toda franqueza", dijo el presidente Krol.

En particular, los abogados intentan demostrar durante las vistas que los testigos son poco fiables e incoherentes en sus declaraciones. Uno de ellos ha empezado a dudar de sus declaraciones anteriores a la policía. No recuerda si fue al principal sospechoso, Stephan P. (32), a quien vio empuñando un taburete de bar. El taburete de bar con el que supuestamente fue golpeada la víctima Loontjens. "¿Todavía ha sido amenazado por Stephan?", pregunta el abogado de P., Peer Szymkowiak, a este testigo. Éste lo niega. Hoy, el caso continúa, incluida la audiencia del patólogo del Instituto Forense de los Países Bajos sobre la causa exacta de la muerte de Fer Loontjens.