MAASTRICHT - Sei ragazze nigeriane minorenni sono state presumibilmente costrette a prostituirsi nella regione tra ottobre 2008 e marzo 2010. I due principali sospettati, Peggy A. (28 anni) e Blessing I. (26 anni), le avrebbero costrette con un rituale voodoo.

I due sono comparsi ieri in tribunale a Maastricht. Un terzo sospettato - Johan M. di Eindhoven - non si è presentato all'udienza perché il pubblico ministero avrebbe fatto notificare la sua convocazione troppo tardi. Era presumibilmente coinvolto nel caso di una delle vittime. Questa ragazza avrebbe abortito sotto la costrizione degli indagati. A. avrebbe costretto tutte e sei le vittime a prostituirsi, I. cinque delle sei.

Nel caso penale, che era previsto per il resto della settimana presso il tribunale, la giustizia si è recata anche in Nigeria per ascoltare i testimoni. Le vittime minorenni avrebbero avuto almeno 13 anni e sarebbero state costrette a prostituirsi in diversi comuni del Limburgo meridionale, oltre che in Germania e in Belgio. Una o più vittime vivevano in un edificio di Humcoverstraat a Meerssen, ha dichiarato il Dipartimento di Giustizia dopo una perquisizione. Le ragazze dovevano lavorare per molte ore di seguito, anche quando avevano il ciclo mestruale. Non era consentito rifiutare un cliente. Hanno dovuto consegnare gran parte dei loro guadagni a una delle principali sospettate, perché avevano un debito di circa 50.000 euro con lei. Durante un rituale voodoo, hanno dovuto giurare di fare silenzio. Se avessero parlato, ciò avrebbe potuto significare la loro morte. Anche le loro famiglie in Nigeria sono state messe sotto pressione.

Il voodoo è una religione che ha avuto origine nell'Africa occidentale. Combina la fede in un creatore assistito da divinità inferiori, dee, antenati e spiriti. I rituali sacrificali svolgono un ruolo centrale nella vita dei seguaci. La religione ha anche delle feste in cui un sacerdote esegue i sacrifici, dopo i quali si balla, a volte in trance. La sostanza del caso non è stata ascoltata ieri perché il Dipartimento di Giustizia ha aggiunto il traffico di esseri umani (in alternativa) alle accuse in mattinata. Gli avvocati John van Halderen e Ivo van de Bergh hanno ora bisogno di più tempo per la loro difesa. I casi sono stati trattenuti a tempo indeterminato. A. era ancora in detenzione preventiva, ma le sarà permesso di tornare a casa oggi, a condizione che si presenti alla polizia con cadenza settimanale.

Questo pomeriggio, sarà discusso il caso contro un quarto sospettato. Avrebbe organizzato i passaporti per le vittime da un salone di parrucchiere in Boschstraat a Maastricht.