HOENSBROEK - A polícia cercou durante horas o bairro de Kasteelbuurt, em Hoensbroek, porque se suspeitava que um terço das casas dos residentes cultivava canábis.
A operação policial de grande envergadura resultou na apreensão de 19 plantações de cânhamo, na descoberta de 6,5 kg de anfetaminas e de matérias-primas para as mesmas, na confiscação de bens e no desmantelamento de um café ilegal. Dezoito habitantes locais foram detidos. Três deles ainda se encontram detidos. A polícia prevê a detenção de mais pessoas nos próximos dias. A polícia fechou todas as estradas de acesso à zona, das quinze às oito da manhã até à tarde. Ao mesmo tempo, foram visitadas 47 das 128 propriedades com mandados de busca. Em todas essas casas, a polícia suspeitava que estava a ser cultivado cânhamo. A polícia suspeitava que, em todas essas casas, se cultivava cânhamo. Esta suspeita foi motivada pelos dados do operador da rede de energia Enexis, que constatou que o bairro registava um consumo de energia sem precedentes. As medições efectuadas por um avião com equipamento de registo de calor confirmaram a suspeita de cultivo em grande escala. A polícia recebeu também dezenas de denúncias anónimas sobre plantações no bairro. Segundo o Presidente da Câmara de Heerlen, Toine Gresel, que declarou um decreto de emergência, a intervenção foi necessária porque o risco de incêndio se tornou demasiado elevado. A captação ilegal de energia estava a assumir proporções tais que a rede dificilmente conseguia fazer face ao problema.

O custo total da operação policial não é claro. Estima-se que só o custo do destacamento de 250 agentes ultrapasse os 200.000 euros.