Sentado em tempo de corona

Conheça os seus direitos! Uma sessão em tempo de corona?

No momento em que escrevo esta coluna, o país está em alvoroço devido ao surto de coronavírus. A situação também é evidente nas prisões e nos tribunais. As licenças foram revogadas, os auto-declarados não têm de se apresentar para cumprir penas de prisão, por enquanto, e as visitas foram adiadas. Também no Tribunais e Tribunais as consequências são óbvias. O poder judicial decidiu que todos os casos não urgentes serão adiados. No domínio do direito penal, apenas os processos em que o arguido se encontra em prisão preventiva prosseguirão. Nestes casos, procurar-se-á, na medida do possível, ouvir as partes por telefone ou por videoconferência. A partir de 11 de maio, serão marcadas audiências em que os suspeitos detidos estarão também presentes na sala de audiências. A porta da sala de audiências está a abrir-se gradualmente.

No momento em que escrevo esta coluna, o país está em alvoroço devido ao surto de coronavírus. A situação também é evidente nas prisões e nos tribunais. As licenças foram revogadas, os auto-declarados não têm de se apresentar para cumprir penas de prisão, por enquanto, e as visitas foram adiadas. Os efeitos são igualmente evidentes nos tribunais. O poder judicial decidiu que todos os processos não urgentes serão adiados. No domínio do direito penal, apenas os processos em que o arguido se encontra em prisão preventiva prosseguirão. Nestes casos, procurar-se-á, na medida do possível, ouvir as partes por telefone ou por videoconferência. A partir de 11 de maio, serão marcadas audiências em que os suspeitos detidos estarão também presentes na sala de audiências. A porta da sala de audiências está a abrir-se gradualmente.

Em tempos como estes, é importante que, como arguido, possa continuar a exercer os seus direitos de defesa. O que os últimos meses e meio provaram é que isso não pode ser tomado como garantido. Existe uma situação peculiar em que os direitos do arguido ameaçam, por vezes, ficar submersos. Refiro-me, em particular, ao direito do arguido a estar presente durante a audição do seu caso.

Alguns tribunais pedem ativamente ao arguido que renuncie ao seu direito de estar presente durante a audiência do seu processo penal. Não deve simplesmente aceitar este pedido. É claro que pode renunciar se invocar totalmente o seu direito a permanecer em silêncio e o quiser fazer na audiência. No entanto, também pode querer contar a sua história na audiência. Ao renunciar, está a privar-se dessa oportunidade. O seu advogado não lhe pode dizer como correu a audiência, uma vez que (normalmente) não estava presente.

A lei contém uma disposição que permite a realização de uma audiência por videoconferência. O juiz pode determinar que uma audiência ou um interrogatório se efectue por videoconferência. Isto permite, portanto, que as audiências se realizem sem que o suspeito, a testemunha ou o perito estejam presentes na sala de audiências. Por um lado, esta é uma boa ideia, porque é menos provável que se seja infetado com o vírus através, por exemplo, do transporte, do contacto com a polícia do Ministério Público e da permanência numa cela de detenção.

Na prática, no entanto, este procedimento revelou ter grandes inconvenientes. Por exemplo, foram estabelecidos intervalos de tempo de 45 minutos pelos IP. Quando o tempo termina, o suspeito seguinte é autorizado a utilizar a ligação vídeo. Não importa se o seu caso já foi tratado na íntegra ou não. Por conseguinte, corre o risco de não obter tudo o que pretende da sua audição ou de não poder expor suficientemente o que considera importante para o tratamento do seu caso. As reacções não verbais também são muito menos claras quando se utiliza uma ligação vídeo. No processo penal neerlandês, em que o juiz tem de ser convencido, com base em provas legais, de que cometeu a infração, esta não é uma ideia agradável. Em muitos casos, há muita coisa em jogo para o arguido.

Em muitos casos, não existe qualquer garantia de que o arguido possa consultar confidencialmente o seu advogado durante a audiência, embora isso possa por vezes ser necessário. Por último, verificamos que a ligação vídeo nem sempre pode ser estabelecida e a audiência acaba por se realizar por telefone. Assim, a participação numa audiência por videoconferência tem bastantes inconvenientes. Não é, portanto, por acaso que o Comité dos Advogados dos Países Baixos para os Direitos do Homem manifestou as suas preocupações a este respeito.

É importante saber que não tem de concordar com a realização da audiência de fundo do seu processo por videoconferência se o processo for julgado pela secção plural. Nesse caso, a videoconferência só pode ser utilizada se o arguido ou o advogado o autorizarem. Fale também com o seu advogado para que seja possível organizar o transporte para o tribunal se não quiser que o processo seja julgado por videoconferência. No fim de contas, o princípio básico é que pode estar presente na audiência do seu próprio processo penal. Este é um dos princípios fundamentais do direito a um julgamento justo.

Nestas alturas, é importante discutir com o seu advogado o que é mais importante para si, a prevenção da infeção, o possível atraso da processo penalA sua presença na audiência. Em conjunto, poderão então fazer uma proposta para chegar à melhor solução possível, que garanta o seu direito a um processo justo.

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