SITTARD/MAASTRICHT – Acht inwoners van Sittard-Geleen worden verdacht van grootschalige bijstandsfraude. Het gaat om enkele tonnen, zo stelt het Openbaar Ministerie. Exacte cijfers had justitie gisteren tijdens een pro forma-zitting niet paraat. De fraude van de vier mannen en vier vrouwen in de leeftijd van 29 tot 60 jaar zou hebben plaatsgevonden in de periode van 5 februari 2005 tot en met 31 december 2009. Maar de groep wordt niet alleen verdacht van uitkeringsfraude, ook worden enkelen gezien als drugshandelaar. Ze zouden zowel soft- als harddrugs hebben verkocht. Ook was sprake van verboden wapenbezit bij de verdachten.

Heling en diefstal van stroom zijn het achttal uit Sittard-Geleen even eens ten laste gelegd. Advocaat Stef Bergmans vroeg zich namens zijn cliënten af waarom een aanhoudingseenheid werd ingezet bij de arrestaties. „Ik wil graag weten wat daar de regels voor zijn en waarom deze procedure in dit specifieke geval is ingezet.” De gegevens daarvoor zullen nog worden toegevoegd aan het dossier. De zaak zal eind februari 2013 daadwerkelijk in behandeling worden genomen door de Maastrichtse rechtbank.