MAASTRICHT/AMSTERDAM - Un habitant de Simpelveld, âgé de 61 ans, condamné par contumace à trois ans de prison en Belgique pour culture de chanvre, échappe à cette peine. Il échappe également à une condamnation avec sursis de deux ans qui lui avait été imposée précédemment et qui serait désormais exécutée.
Les Pays-Bas ne l'extradent pas vers la Belgique parce que la condamnation est devenue définitive. Les Pays-Bas n'extradent leurs ressortissants que dans le cadre d'une enquête pénale et non pour l'exécution d'une peine. C'est ce qu'a fait savoir l'avocat du pays à Serge Weening, originaire de Simpelveld.

Bien que la chambre dite de remise du tribunal d'Amsterdam ait autorisé le transfert de l'accusé vers la Belgique en vue de poursuites judiciaires, "cette décision ne peut être exécutée car le verdict belge est devenu irrévocable. Cela a également été établi par les autorités belges", a écrit l'avocat du pays.

Arrêté en septembre 2006 à la demande des Belges, l'homme s'est retrouvé en détention provisoire. Cette détention a été suspendue : il a dû remettre son passeport et a pu partir, à condition de se présenter à l'audience de son cas à Amsterdam début novembre. "C'est ce qu'il a fait", explique M. Weening.

La Belgique ne peut pas non plus demander aux Pays-Bas de laisser l'homme purger sa peine ici. Elle pourrait le faire en vertu de la "Convention européenne sur la valeur internationale des jugements répressifs" (cette convention permet alors d'exécuter des sentences pénales en dehors du pays où elles ont été prononcées), si ce n'est que la Belgique n'est pas signataire de cette convention de 1970. La semaine dernière, le Conseil des ministres belge a approuvé un "avant-projet de loi" sur le consentement à la convention.

Le(s) accusé(s) dans cette affaire est (sont) assisté(s) par :