Internationaal strafrecht betreft strafrecht dat krachtens internationale verdragen rechtstreekse werking heeft tegenover personen die zich schuldig maken aan bepaalde (ernstige) misdaden, ongeacht de nationaliteit van de verdachte, ongeacht de plaats van het delict en met voorbijgaan van de nationale wetgeving die eventueel van toepassing is. In casu gaat het om misdaden die zich thans --als sluitstuk van een terminologische evolutie-- laten omschrijven als: genocide, misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden. Het internationaal strafrecht krijgt dus een plaats naast en boven het nationale strafrecht dat ook van toepassing zou kunnen zijn.